Bidens neuer Gesetzentwurf sieht die Produktion von Elektrofahrzeugen in den USA vor, geht jedoch nicht auf Chinas Kontrolle über die Rohstoffe für Batterien ein.

Der Inflationsreduktionsgesetz (IRA), der am 15. August von Präsident Joe Biden in Kraft gesetzt wurde, enthält Maßnahmen im Wert von über 369 Milliarden Dollar zur Bekämpfung des Klimawandels im nächsten Jahrzehnt. Der größte Teil des Klimapakets besteht aus einer Steuerrückerstattung des Bundes von bis zu 7.500 Dollar auf den Kauf verschiedener Elektrofahrzeuge, darunter auch gebrauchte nordamerikanische Modelle.
Der Hauptunterschied zu früheren Anreizen für Elektrofahrzeuge besteht darin, dass künftige Elektrofahrzeuge, um für die Steuergutschrift in Frage zu kommen, nicht nur in Nordamerika montiert werden müssen, sondern auch mit Batterien aus heimischer Produktion oder aus Freihandelsabkommen mit den USA wie Kanada und Mexiko hergestellt werden müssen. Die neue Regelung soll Hersteller von Elektrofahrzeugen dazu ermutigen, ihre Lieferketten aus Entwicklungsländern in die USA zu verlagern. Branchenkenner fragen sich jedoch, ob diese Verlagerung, wie von der Regierung erhofft, in den nächsten Jahren stattfinden wird oder gar nicht.
Das IRA schränkt zwei Aspekte von Batterien für Elektrofahrzeuge ein: ihre Komponenten, wie etwa aktive Batterie- und Elektrodenmaterialien, und die Mineralien, die zur Herstellung dieser Komponenten verwendet werden.
Ab dem nächsten Jahr müssen für förderfähige Elektrofahrzeuge mindestens die Hälfte der Batteriekomponenten in Nordamerika hergestellt werden. 40 Prozent der Batterierohstoffe müssen aus den USA oder ihren Handelspartnern stammen. Bis 2028 steigt der erforderliche Mindestanteil jährlich auf 80 Prozent für Batterierohstoffe und 100 Prozent für Komponenten.
Einige Autohersteller, darunter Tesla und General Motors, haben begonnen, in Fabriken in den USA und Kanada eigene Batterien zu entwickeln. Tesla beispielsweise produziert in seinem Werk in Nevada einen neuen Batterietyp, der eine größere Reichweite haben soll als die derzeit aus Japan importierten. Diese vertikale Integration könnte Herstellern von Elektrofahrzeugen helfen, die IRA-Batterietests zu bestehen. Das eigentliche Problem ist jedoch, woher die Unternehmen die Rohstoffe für die Batterien beziehen.
Batterien für Elektrofahrzeuge bestehen typischerweise aus Nickel, Kobalt und Mangan (den drei Hauptelementen der Kathode), Graphit (Anode), Lithium und Kupfer. Der Abbau und die Verarbeitung dieser Mineralien, die als die „Big Six“ der Batterieindustrie gelten, wird weitgehend von China kontrolliert, das von der Biden-Regierung als „ausländische Institution von Belang“ bezeichnet wird. Laut der IRA sind alle Elektrofahrzeuge, die nach 2025 hergestellt werden und Materialien aus China enthalten, von der Bundessteuergutschrift ausgeschlossen. Das Gesetz listet über 30 Batteriemineralien auf, die die Produktionsprozentsatzanforderungen erfüllen.
Chinesische Staatsunternehmen besitzen rund 80 Prozent der weltweiten Kobaltverarbeitungsbetriebe und mehr als 90 Prozent der Nickel-, Mangan- und Graphitraffinerien. „Wenn Sie Batterien von Unternehmen in Japan und Südkorea kaufen, wie es viele Autohersteller tun, besteht eine gute Chance, dass Ihre Batterien in China recycelte Materialien enthalten“, sagte Trent Mell, Geschäftsführer von Electra Battery Materials, einem kanadischen Unternehmen, das weltweit verarbeitetes Kobalt verkauft. Hersteller von Elektrofahrzeugen.
„Autohersteller möchten möglicherweise mehr Elektrofahrzeuge für die Steuergutschrift qualifizieren. Aber wo finden sie qualifizierte Batterielieferanten? Im Moment haben die Autohersteller keine andere Wahl“, sagte Lewis Black, CEO von Almonty Industries. Das Unternehmen ist einer von mehreren Lieferanten außerhalb Chinas für Wolfram, ein weiteres Mineral, das in den Anoden und Kathoden einiger Elektrofahrzeugbatterien außerhalb Chinas verwendet wird, so das Unternehmen. (China kontrolliert über 80 % der weltweiten Wolframversorgung). Almonty baut Wolfram in Spanien, Portugal und Südkorea ab und verarbeitet es.
Chinas Dominanz bei Batterierohstoffen ist das Ergebnis jahrzehntelanger aggressiver Regierungspolitik und Investitionen – Blacks Skepsis lässt sich leicht auf westliche Länder übertragen.
„China hat in den letzten 30 Jahren eine sehr effiziente Lieferkette für Batterierohstoffe aufgebaut“, sagte Black. „In westlichen Volkswirtschaften kann die Eröffnung einer neuen Mine oder Ölraffinerie acht Jahre oder länger dauern.“
Mell von Electra Battery Materials sagte, sein Unternehmen, ehemals Cobalt First, sei Nordamerikas einziger Kobaltproduzent für Elektrofahrzeugbatterien. Das Unternehmen bezieht Rohkobalt aus einer Mine in Idaho und baut derzeit eine Raffinerie in Ontario, Kanada, die voraussichtlich Anfang 2023 den Betrieb aufnehmen wird. Electra baut derzeit eine zweite Nickelraffinerie in der kanadischen Provinz Quebec.
„Nordamerika verfügt nicht über die Kapazitäten, Batteriematerialien zu recyceln. Aber ich glaube, dass dieses Gesetz eine neue Investitionsrunde in die Batterie-Lieferkette anstoßen wird“, sagte Meyer.
Wir verstehen, dass Sie Ihr Interneterlebnis gerne selbst bestimmen. Werbeeinnahmen unterstützen jedoch unseren Journalismus. Um unsere ganze Geschichte zu lesen, deaktivieren Sie bitte Ihren Werbeblocker. Wir sind für jede Hilfe dankbar.